Den politiske frihed er under pres i Rusland, men på nogle områder blomstrer civilsamfundet som aldrig før. Så længe de frivillige bevægelser holder sig til enkeltsager og politisk ufarligt humanitært arbejde, kan de leve i fred

Det er ikke ufarligt at demonstrere uanmeldt i Rusland. Men da det russiske underhus var ved at gøre det ulovligt for amerikanske par at adoptere russiske børnehjemsbørn, valgte ansatte på værestedet Marias Børn at møde op som privatpersoner.

»Vi stod med børnetegninger. Vi måtte jo ikke stå med plakater, fordi det var et uanmeldt møde. Når folk rullede bannere ud, blev de ført væk af politiet. Men os rørte de ikke,« husker fundraiser Natalja Khamsonova fra Marias Børn.

Rusland scorer dårligt på indeks over friheder og åbenhed. Landet er over de sidste ti år kravlet ti pladser ned på Freedom Houses opgørelser og ligger nu mellem Vietnam og Iran. I Cato Institutes